Los templos más interesantes de Phuket

Wat Chalong

Construido hace más de un siglo, sigue siendo el centro de atención de visitantes que llegan de todo el mundo para admirar la belleza que conserva este encantador templo. Wat Chalong es uno de los 29 templos budistas establecidos en la isla, y también uno de los más populares.

Situado en Chao Fa West Road, a unos 8 km de la ciudad de Phuket, este templo abre todos los días de 08:00 a 17:30; durante ese horario, los locales acuden a rezar y los extranjeros vienen a admirarlo y a aprender un poco más sobre esta rica cultura.

Dentro del templo hay varias estatuas; una de las más importantes es la de Poh Than Jao Wat, situada en la zona oeste del templo y rodeada por otras dos estatuas de hombres locales que ganaron la lotería varias veces después de pedirle inspiración a Poh Than Jao Wat.

Por otro lado, la Gran Pagoda, que capta la atención de los visitantes, está decorada con esmero mediante elaboradas pinturas que narran la historia de vida de Buda. De hecho, los locales aseguran que en la Gran Pagoda se conserva un hueso de Buda.

Alrededor del templo hay otros edificios que merece la pena visitar, como la casa expositiva de Luang Poh Cham. Lo mejor que puede hacer cualquier viajero es dedicar el tiempo suficiente para apreciar cada detalle de este lugar asombroso.

Big Buddha

Situado en Phuket, entre Chalong y Kata, en lo alto de las colinas de Nakkred, se encuentra una imponente imagen de un Buda sentado. Sin duda, es uno de los lugares más visitados de la isla de Phuket. Como el templo se encuentra en la cima de una colina, el lugar también es conocido como un mirador impecable en la isla, que ofrece vistas de 360 grados.

Esta impresionante estatua, de unos 45 metros de altura y 21 metros de ancho, se construyó y se expuso a partir de 2004; hoy en día es uno de los símbolos más icónicos de la isla. Es prácticamente imposible visitar Phuket y no pasar por el Big Buddha.

Aunque la estatua es todo un espectáculo por sí sola, el entorno realmente la complementa; alrededor del Big Buddha, el ambiente es muy tranquilo, y solo se escucha el tintineo de las numerosas campanas que cuelgan por los alrededores.

Además, la belleza también proviene del sol; la estructura de la estatua del Big Buddha está hecha de hormigón puro y revestida con un precioso mármol de jade blanco birmano que brilla intensamente bajo la luz solar.

Junto al Big Buddha encontrarás una estatua más pequeña, pero dorada, que también llama mucho la atención. Visita este templo por la tarde y quédate a contemplar uno de los atardeceres más maravillosos que jamás verás.

Wat Khao Rang

Recibe su nombre por su ubicación, en Khao Rang o Rang Hill; este lugar tan especial alberga el primer Buda sentado dorado de la isla. Wat Khao Rang es un templo realmente encantador, rodeado de belleza natural y lugares interesantes como miradores y restaurantes.

Este hermoso lugar no suele estar muy concurrido, y sus visitantes son tranquilos y normalmente buscan una experiencia espiritual, no solo poder decir “¡he estado allí!”.

Recibe más visitantes los fines de semana, ya que los locales acuden a este entrañable templo para rezar y realizar sus rituales; es muy interesante de observar. Entre sus tradiciones, algunas familias acuden especialmente por las mañanas para ofrecer comida fresca a los monjes como acto de mérito.

Pasea por el templo y descubre sus expresiones artísticas, como la estatua del Señor de la Muerte y algunos mitos tailandeses de gigantes representados en las puertas y los tejados del templo. Wat Khao Rang abre todos los días desde primera hora de la mañana hasta última hora de la tarde.

Wat Phra Thong

Este interesante lugar, también conocido como Wat Phrathong, no destaca por ser grande ni por tener vistas espectaculares; lo que atrae a los visitantes a este templo es la estatua de Buda semienterrada, además de ser considerado uno de los templos más antiguos de toda la isla.

Situado cerca del distrito de Thalang, al norte de Phuket Town, se dice que este templo es anterior a 1909, año en el que el rey Rama VI lo visitó y le dio el nombre que conocemos hoy en día.

Además, aunque no es un templo grande, cuenta con varios edificios muy coloridos y repletos de decoraciones tradicionales.

La historia principal sobre cómo la imagen quedó semienterrada cuenta que, probablemente, un canal cercano a la estatua cambió de curso e inundó la zona, dejando al Buda bajo capas de sedimento. Un gran grupo de personas se reunió para ayudar a sacar la estatua del lodo, pero solo lograron dejar al descubierto la mitad de ella.

Como no pudieron desenterrar al Buda por completo, decidieron construir el templo a su alrededor. Por cierto, ten cuidado, ya que la estatua se considera intocable: según cuentan las leyendas locales, toda persona que la ha tocado ha resultado herida o maldecida.

Wat Srisoonthorn

Fácil de distinguir incluso antes de llegar al templo, hay un gigantesco Buda reclinado de unos 29 metros de altura situado en la parte superior del edificio central; sí, no en el interior, sino encima.

Rodeando esta gran estatua hay otras 9 figuras de Buda en distintas posturas; están ubicadas con precisión, todas mirando hacia la entrada del templo, como si dieran la bienvenida a los visitantes.

Este encantador templo recibe frecuentes visitas gracias al Buda reclinado; la leyenda cuenta que se encuentra en esa posición porque representa la etapa del sueño, tras la cual comprendió que había alcanzado la iluminación y estaba listo para servir a las personas.

Además, este templo no gira únicamente en torno a Buda; también hay una gran cantidad de imágenes de Phets, espíritus de la mitología tailandesa, altos y delgados, cuya función es recordar a las personas que deben ser amables, especialmente con sus padres y parejas; también se dice que custodian el templo junto con leones y gigantes.

El templo tiene una estructura bastante sencilla, pero es encantador y está decorado con muchos colores; abre de 07:00 a 17:30 y ofrece un lugar precioso y tranquilo para meditar.

Wat Phra Nang Sang

Este templo es una auténtica joya de Phuket: es el edificio religioso más antiguo construido en la isla y se encuentra en la zona de Thalang, ya que fue la primera ciudad principal de la isla de Phuket. De hecho, los locales dicen que su nombre significa “construido por una reina”.

Tiene unos 545 años de antigüedad y el lugar está maravillosamente conservado; el Wat en sí cuenta con una decoración espléndida, con cientos de pinturas que representan la historia de vida de Buda y otros acontecimientos importantes, además de numerosas imágenes pequeñas de budas, momias, heroínas y mucho más.

La estatua principal del templo es un gran Buda reclinado hecho de estaño; en la época en que se construyó, el estaño se consideraba un metal semiprecioso. Una de las características que hace este lugar tan interesante, además de su antigüedad, es la forma impecable en que combina las influencias tailandesa y china.

Wat Phra Nang Sang atesora una historia y un patrimonio auténticos; cada rincón y cada elemento decorativo tiene una historia que contar, y los locales estarán encantados de compartir todas esas historias contigo. Visita este maravilloso lugar, situado cerca de Phuket Airport, y descubre la historia de Phuket.

Wat Suwan Kirikhet

También conocido como el Templo de Karon por encontrarse a poco más de medio kilómetro de Karon Beach, este templo es especialmente singular. Lo que hace tan interesante a este lugar tan especial son los enormes guardianes situados a ambos lados de la entrada: serpientes.

Dos enormes serpientes, a menudo llamadas Nagas en la tradición tailandesa, tienen sus cabezas colocadas a cada lado de la entrada, mientras que sus cuerpos rodean todo el edificio. El templo es blanco, pero está decorado con una gran variedad de colores y detalles dorados.

Además, en el interior del edificio se encuentran las imágenes de Buda; sin embargo, en el exterior hay otras figuras, como los “Yak”, unos monstruos azules con dientes enormes y un rostro aterrador cuya función es proteger las imágenes de Buda de los espíritus.

Otra particularidad de este increíble lugar es lo habitual que resulta ver a los monjes realizando tareas cotidianas: mantienen el templo, cuidan el jardín y lo limpian, además de meditar, por supuesto. Por las noches, se celebra un mercado local en los terrenos del templo, donde se venden comida, ropa y joyería artesanal tanto a locales como a turistas.

Jui Tui Shrine

En Soi Phuthorn, Ranong Road, se encuentra el principal templo chino, llamado Shrine, de la isla de Phuket. Jui Tui Shrine es sin duda una visita obligada para quienes llegan por primera vez a la isla, ya que es uno de los centros espirituales más antiguos, especialmente entre los templos chinos (ten en cuenta que los templos tailandeses son los más populares).

Un dato curioso sobre este lugar es que la ubicación actual no es la original: el Shrine se encontraba primero en Soi Romanee, en Old Phuket Town, pero tuvo que trasladarse debido a un incendio ocurrido hace muchos años; desde 2011, la nueva ubicación cuenta con edificios de estilo pirotécnico.

El templo ha pasado por numerosas renovaciones que han dado como resultado un exterior e interior impresionantes. Dentro del Shrine hay tres grandes altares donde se encuentran estatuas de dioses chinos, siendo Tean Hu Huan Soy la principal; este dios está asociado con los artistas escénicos y los bailarines.

Este templo tiene una gran importancia entre los locales; aquí se celebran numerosas festividades, desde cumpleaños, bodas y nacimientos hasta rituales de sanación. Visitar este lugar y presenciar una de estas celebraciones es una experiencia maravillosa.

Jui Tui Shrine también forma parte fundamental del Festival Vegetariano Anual de Phuket.

Katu Shrine

Abierto todos los días en Kathu Village, Katu Shrine no era un templo grande, pero sí uno importante. Se necesitó mucho esfuerzo, dinero y tiempo para conseguir el Shrine que podemos ver hoy en día; entonces, ¿por qué tuvo que crecer tanto este lugar?

El templo es el principal escenario donde se celebra el Festival Vegetariano Anual, al que acuden cientos de personas para participar. La tradición comenzó porque una compañía de ópera de China llegó a la isla hace muchos años y, tras unos días allí, sus integrantes enfermaron; más tarde descubrieron que extrañaban su dieta vegetariana, y así nació el festival.

En cuanto al templo, los locales lo consideran el más sagrado, y su belleza puede apreciarse tanto por dentro como por fuera. Los visitantes son bienvenidos en la mayor parte del santuario, aunque hay algunas condiciones que respetar: no deben molestar en una sala privada donde se encuentra una querida deidad conocida como el Presidente del festival.


Además, el resto de las salas y espacios del templo están disponibles para entrar y admirar; no te sientas mal por ello, ya que los propios locales tampoco pueden acceder a ese lugar.

Kiew Tien Keng Shrine

Como habrás notado, todos los templos chinos tienen una conexión con el Templo Vegetariano, y este no es la excepción. Situado en Kiew Tien Keng, Saphan Hin Park, este santuario reúne pura belleza en un solo lugar.

Su ubicación lo hace aún más interesante durante el Festival Vegetariano, ya que, al estar cerca de la costa, los locales lo consideran el punto de partida para devolver a todas las deidades y dioses al cielo; por eso, la última noche del festival se celebra precisamente en este santuario.

Este lugar religioso alberga numerosas imágenes a tamaño real de todo tipo de deidades, distribuidas en distintos altares por todo el templo; la más especial es una estatua de plata de un monje poco convencional llamado Ji Gong, quien, por cierto, no era vegetariano.

Fuera del templo, las terrazas que rodean el edificio son lugares maravillosos para contemplar la costa y también el mar de Andamán; es un sitio precioso para ver la puesta de sol cualquier día de la semana, ya que el santuario abre todos los días.

Una vez en la terraza, no olvides fijarte en las impresionantes estatuas de los ocho inmortales de la tradición taoísta. Sin duda, es un lugar que hay que visitar al menos una vez en la vida.

Recomendaciones

Hay algunas cosas importantes que debes tener en cuenta al visitar estos lugares tan especiales. Ten presente que los asuntos religiosos siempre deben tomarse en serio, incluso si no compartes las creencias que estás a punto de conocer.

Teniendo esto en cuenta, queremos que vivas la mejor experiencia posible siguiendo estas recomendaciones:

Sé respetuoso: esto es sumamente importante, no solo al visitar templos, sino en todos los aspectos. En Tailandia, los locales se toman su religión muy en serio, y lo último que querrás es ofender a esta gente tan amable.

Usa la ropa adecuada: es cierto, Phuket es una isla tropical y lo único que un viajero quiere llevar puesto son bañadores, pantalones cortos y sandalias; pero eso no funciona en los templos. Busca ropa que cubra los hombros y las piernas, especialmente si eres mujer. No olvides que estás a punto de entrar en un edificio religioso, y mostrar demasiada piel puede ofender a los locales.

Sobre el calzado: para entrar en algunos templos, se pide a cada persona que se quite los zapatos; si es el caso, tendrás que dejarlos fuera del edificio. Lo que recomendamos es llevar un calzado sencillo, no el más caro; no ocurre muy a menudo, pero seguro que no quieres salir del templo y descubrir que tu flamante par de zapatos ha desaparecido.

Pregunta antes de tomar fotos: en algunos lugares, los locales tienen normas sobre no tomar fotografías, especialmente dentro de los edificios. Lo mejor que puedes hacer es preguntar a uno de los guías o empleados antes de sacar la cámara; más vale prevenir.

Fumar y beber alcohol: como es habitual, fumar tabaco o cualquier tipo de cigarrillo, así como consumir alcohol, está prohibido en espacios públicos, incluidos los templos y sus alrededores. Además, las multas son muy elevadas y pueden incluir incluso penas de cárcel.

Nunca más alto que un Buda: en la religión budista, las figuras de Buda son el icono principal; por ello, los budistas tienen la tradición de nunca situarse a una altura mayor que una estatua de Buda, lo que significa que probablemente tendrás que arrodillarte en algún momento.